记者 王彦
意料外又情理中，54岁的蔡国庆是《披荆斩棘3》开播以来讨论度最高的嘉宾之一。短短三周，社交平台上关于他的话题阅读量以亿计。
在湖南长沙，记者见到了正为节目公演进行排练的蔡国庆。唱跳赛道对已过知天命年纪的他无疑是挑战，但从摸爬滚打一下午的练习室无缝衔接采访，他始终声情并茂、元气满满。他直言很珍惜老一辈歌迷的呵护，但又审慎对待“回忆杀”，“在《披荆斩棘3》，我不动那个念头”。他将过往那些能用“功成名就”形容的舞台、歌曲放进收藏夹，自我归零、轻装上阵。他也把前辈歌唱家的自矜妥帖安放，坦陈节目的选曲与自己的私人歌单大不相同，更坦荡于“年轻人一听就会唱的歌，我要练十天半个月”。
当他用谐音重新解构“披荆斩棘”四个字，他能收获Z世代网友喜爱的能量密码呼之欲出。纵然一代人有一代人的审美，但过硬的实力总是不败岁月的硬通货。流水匆匆的时光里，蔡国庆依然激流勇进。
前辈也是“新生”，第一须真诚以待
七岁登台，十岁出唱片，许多响当当的人物都曾是他的听众。在几代人的印象里，蔡国庆就是内地流行乐坛最早的一批“偶像”歌手，共和国的许多耀眼舞台上有他的闪光时间，央视春晚更留有他超过20次的记忆。就在Z世代网友期待经典重现时，本季节目最年长的他拒绝自我致敬，初舞台一曲《莫吉托〈Mojito〉》出其不意，哈瓦那风格的轻摇微醺和清凉嗓音、清晰咬字的说唱融合，惊艳四座。
“所有代表着过去成功的作品，我是不会唱的。”蔡国庆说得干脆，来《披荆斩棘3》就是要跳出舒适圈，给自己下战书。卸下过往履历赋予的荣耀，“披”上新战袍；面对新一代观众会给出“yes or no”，都要保持宠辱不“惊”；想告诉大家，60后面对人生下半场依然在“展”现斗志；能和中国青春力量同行，“机”不可失——他希望能践行自己重新定义的“披荆斩棘”观念，这刚好达成了本季节目理念“奋进中国”与他默契的交点。
只是，要归零、要开掘不一样的自己，谈何容易。尤其对手还是时代的变迁、岁月的流转。
学唱《莫吉托〈Mojito〉》，头号难题就是没谱子，偏偏“半减七和弦”的反拍强音还跟传统旋律反向而行。年轻人要么早对周杰伦歌曲耳熟能详，要么“空耳”本事了得，听几遍就能跟唱。一样的歌到了蔡国庆这儿，过往经验未必奏效，胜在韧劲恒久。镜头扫不到的地方，他自己记谱子、背歌词、练说唱，一遍遍清空“强音在正拍”这个根深蒂固的习惯。“第十天，感觉还在乱唱，我爱人听了都担心初舞台结束我就要回家。”但拳不离手曲不离口，朴素的道理诚不我欺，“半个月后，成了，值得为自己鼓掌”。第一次公演，他加入三个80后。后生来征求前辈意见，想竭尽全力拼一把，蔡国庆没什么迟疑就答应了，全付信任予年轻的伙伴，百分百的辛苦努力也交予训练室。舞台上，唱演俱佳的《无数》再次让年轻观众折服。
在《披荆斩棘3》，蔡国庆是坚韧且积极的前辈，“什么都可以尝试，这就是节目的有趣之处，我很幸运，迄今每次舞台都是如此不一样”；也是直面自己有所“不能”的新生，唱乐、唱演、唱跳、唱作四条赛道，他坦言：“唱作上我能提供想法，可实际操作不行，不如胡彦斌、陈楚生那样综合实力厉害的小哥哥。唱跳也是需要考量的，50岁过后体能的衰减不可避免。”
他不避讳自己有短板，也了然互联网“乐子人”里善意有之、质疑亦有。甚至，他主动提及过往，提及成长路上刺耳的批评声。事情一分为二，“批评是善意或恶意，我能分辨出来。对那些恶意的，任尔东西南北风，哥就是一直送祝福的蔡国庆，拦都拦不住”。而与此同时，“我们从事这份工作，歌迷的呵护和喜爱非常重要，但并不等于别人说不得半个‘不’字。真诚的批评，会让人获得更大的清醒、更大的进步”。
参加《披荆斩棘3》之前，蔡国庆曾自问，上综艺能给观众带去什么，答案是“真诚、快乐”。无论怎样自我定位，他把“真”放在重要位置，情感真切、真诚以待，“有突破后拿出有水准的作品，对我就是天大的好事；能得到今天观众的认可，就是莫大鼓励”。
随时代而兴，是中国流行乐迭代的风向标
学过美声，但真正成名于通俗唱法《北京的桥》，在中国流行乐坛找到了属于自己的声音；人生上半场多次为“殿堂”级舞台放歌，50多岁来到年轻人的舞台，和Z世代打成一片、学习新歌。一次次转身，蔡国庆愿意将之视作个体的主动选择融入了时代发展的节拍。随时代而兴，便是中国流行乐迭代的真正风向标。
从个体说，蔡国庆感慨自己何其幸运，改革开放40多年让他这代人赶上了发展的好时光。“时代给出切换赛道的可能性，那么机遇降临时，关键在于我们每个人是否做好了能力上的储备、心理的准备，人生在每个阶段都没有躺平的理由。”譬如对演艺事业的精进，如何不断为自己蓄能，阅读、看新闻都是有效途径。蔡国庆把做个“有文化情趣的人”当成对自己、也是对儿子的要求。因为文化情趣源于个人对我们中华文化的认同，决定着未来能走得多远。
又譬如中国流行乐坛，“中国敞开国门后把文化艺术推向海外，同时也把国际舞台的艺术风尚迎进来，这个变化非常了不得。今天的中国流行乐坛已变得如此多元、丰富，都是时代赋予的变化。”他提取自己的音乐记忆：1987年，费翔跨过海峡，在春晚演唱《故乡的云》，一声声“归来吧”唱进了多少中国人的心；1997年，《东方之珠》成为那年传唱最广的歌曲，吹拂了五千年的海风吹动无数人的期许。
“回头看，每个年代都有特定的歌声与旋律，时代造就不同的音乐。再到今天，当我环顾四周，《披荆斩棘3》里中国台湾、中国香港和我们内地的哥哥们都是一个圈子的，中国流行音乐正作为一个整体面向世界。”蔡国庆说，“中国文化可以包容世界，中国的流行音乐已具有国际元素了。越是此时，我们越需要具有中华民族辨识度的旋律、乐器，融汇世界通行的语言去发出中国流行音乐独有的声音。”他衷心希望，今天的年轻人能乘着时代的风飞往梦想和远方，“我会一直为大家、为我们国家送祝福”。
