避孕药是通过药物作用阻止受孕。避孕药分为男用避孕药和女用避孕药。男用避孕药一般均是通过抑制精子的生成，降低精子的数量，达到少精子甚或无精子而不能受孕。
口服避孕药分短效、长效、速效三类
短效口服避孕药：作用机理是抑制排卵。有口服避孕片1号、口服避孕片2号和复方18甲避孕滴丸。
服法：从来月经当天算起第5天开始服药，连服22天，不能间隔。可避孕1个月，一般停药1--3天来月经，从下次月经第5天开始继续服用，方法同上。
为什么从月经第5天开始服药，不能漏服呢?因为避孕药主要作用是抑制排卵，若第6天以后才服药，卵细胞发育到一定程度，就达不到抑制作用，从而造成怀孕的可能，如中间漏服，容易发生阴道出血，打乱正常的月经周期。
长效口服避孕药：其作用机理是抑制和改变孕卵运行速度，每月服一片可避孕1个月，适于长期同居的夫妇。
服法：在月经来潮第5天服药一片，第25天服药2片，以后每月按第2次服药的同一日服一片。
速效口服避孕药：又称探亲避孕药。其作用机理，主要是速效抑制排卵，影响精子穿透和使孕卵不能着床。好处是不受月经周期限制，何时探亲何时服用。
哪些人不宜服避孕药?
口服避孕药方法简便，但有如下情况的妇女，不要服用。
一、 哺乳期妇女：哺乳期妇女需要给婴儿喂乳，服避孕药后乳汁里便有避孕药的成份，婴儿吃了这样的乳汁，会影响身体发育，甚至出现一些异常：如乳房增大、恶心呕吐，女婴阴道出血、男婴睾丸萎缩等。
二、更年期妇女：由于更年期妇女内分泌紊乱，排卵不固定，口服避孕药不仅不能取得理想效果，而且对健康还有影响，容易引起冠心病和胆石症，或了宫出血。
三、患急性肝炎、肾炎、心脏病、高血压、糖尿病、甲状机能亢进、子宫肌瘤、肺结核等病的妇女，不宜服用，以免加重病情。
四、人工流产的妇女，在没有来月经前，不宜服用，待来过一次月经后，才能服用，以免造成子宫萎缩，引起月经不调或闭经。
