6月18日,比利时队迎来俄罗斯世界杯首场比赛,效力于中超球队的卡拉斯科和维特塞尔首发出场,让这届世界杯和中国足球多了一丝联系。事实上,中国职业足球与俄罗斯世界杯的情缘最早能追溯到甲A联赛,当时中国职业联赛首位外援正是来自俄罗斯,成为中国足球发展的见证人。
PP体育在今夏走访俄罗斯,找到了6位曾经在中国踢球或执教的俄罗斯足球人,时隔多年,这些老朋友在家过得可好?通过PP体育的访谈节目《你好,传奇》,球迷们可以再次回味那些充满温情的岁月。
70、80后的球迷,对瓦洛嘉这个名字不会陌生,尽管他在国际足坛排不上号,却曾经是甲A联赛的首位外援。如今的瓦洛嘉脸上有了很多皱纹,训斥球员的态度也很严厉,看到屏幕上的他,可能很难一下子跟24年前叱咤甲A的小伙子联系在一起。
时值甲A元年,上海申花主帅徐根宝赴俄罗斯挑选外援,他拿着每人1000美元左右的月薪预算,被圣彼得堡泽尼特的开价直接吓退,随便哪名球员,都要5-8000美元的月薪,并且还得支付不菲的转会费。
在当地朋友的推荐下,徐根宝去看了一场俄罗斯的次级业余联赛,瓦洛嘉当时没有出场,但徐根宝在训练中相中了他,以500美元的月薪将他带回了上海滩。
那时的瓦洛嘉还是学生,中国的一切对他来说都很陌生,“我记得我们一周有6天在基地里训练,只有周一能休息,有点蹲监狱的感觉。”基地的条件不好,徐根宝就在附近宾馆给瓦洛嘉和其他俄罗斯外援们找了个食堂,球员们配的车也是自行车,条件和现在可谓天壤之别。
那会的瓦洛嘉并不是什么大牌外援,相反,因为业余队平时很少练力量,来到中国之后,他在对抗中屡屡摔倒,训练后也常感肌肉酸痛。当时的申花球员开玩笑说,这哪是找了外援,简直是他来中国学习。瓦洛嘉自己也不否认这一点,他认为甲A的经历对自己非常宝贵,让他知道了如何才能在职业联赛立足,“如果我当年没去中国踢联赛,我可能都不在足球圈了,那段经历让我更职业。”
稀里糊涂找回的外援,也就这样稀里糊涂地出场了,让瓦洛嘉和申花都有些没想到的是,他在甲A的表现要比训练中强得多,整个赛季下来打进了11球,成为当赛季的最佳外援。中国球迷们也记住了这个长相秀气的俄罗斯小伙,和他在门前攻城拔寨时的自信。
“当时有很多中国的女球迷给我写信,说想认识我。”说到这里,已过不惑之年的瓦洛嘉露出了难得的笑意,“当时我肯定不会让女朋友知道,但那些信的内容都很纯真,我知道这是发自内心的。”
如今瓦洛嘉依然生活在老家圣彼得堡,他是五人制足球队的教练,队员有男子也有女子组,他带的男子组刚拿了一个冠军。瓦洛嘉每天都要从早上九点工作到下午六点,很疲劳,但他并不后悔投身足球,“五人制足球的待遇和职业足球没法比,差距大到无法想象……但是,我对现在的生活很满意。”
在《你好,传奇》中,可以了解到瓦洛嘉的完整故事。前金德及鲁能、申花主帅涅波姆尼亚奇,申花外援萨莎,巴斯科夫,前鲁能主帅鲍里斯,甲A最佳外援基里亚科夫,也将先后出现在节目中,和中国球迷讲述他们现在的生活,聊聊在中国足坛的美好记忆。